疼痛，是現代人生活中的常客。據統計，香港約有40%的成年人曾經歷過肌肉骨骼疼痛。其中，激痛點（Trigger Points）是最常見的疼痛來源之一。儘管如此，許多人對激痛點仍然知之甚少。那麼，什麼是激痛點？它與Referred Pain又有何關聯？面對頑固的激痛點，我們該如何治療和預防呢？
激痛點是什麼？
「激痛點」這個名詞，最早由美國醫生Janet Travell在1942年提出。她將激痛點定義為：「肌肉中高度敏感的局部點，觸壓時會引起局部和遠端的疼痛。」
激痛點的定義
從解剖學角度來看，激痛點是肌肉內的一個高度敏感點，通常位於肌肉的中心或附著點。這個敏感點可以是一個小結節，也可以是一條繃帶狀的肌纖維。當這個點被觸壓時，會引起明顯的局部疼痛，有時還會出現referred pain（遠端疼痛）。
激痛點的成因
激痛點的形成原因複雜，目前尚無定論。但以下幾個因素被認為與激痛點的發生密切相關：
- 肌肉過度使用：長時間重複同一動作，如打字、彈琴等，會導致肌肉過度緊張，進而形成激痛點。
- 肌肉創傷：肌肉拉傷、挫傷等創傷性事件，可能誘發激痛點。
- 姿勢不良：長期不良姿勢，如駝背、低頭等，會加重某些肌肉的負擔，增加激痛點的風險。
- 精神壓力：精神緊張會導致肌肉持續收縮，為激痛點的形成創造條件。
- 營養缺乏：某些營養素，如維生素B12、鐵質等的缺乏，可能影響肌肉的正常代謝，誘發激痛點。
激痛點的症狀
激痛點的症狀因人而異，但總體來說，疼痛是最常見的表現。
局部疼痛
激痛點所在的肌肉，通常會出現局部疼痛。這種疼痛可以是鈍痛、酸痛或刺痛，常伴有壓痛。患者可能會感到肌肉「硬梆梆」或「結塊」，活動受限。
referred pain
referred pain是激痛點的一個特殊症狀，指的是疼痛發生在遠離激痛點的部位。
referred pain的定義
referred pain，也稱為「遠端疼痛」或「投射性疼痛」，是指疼痛出現在遠離實際病變部位的現象。例如，心肌梗塞時的左臂疼痛，就是一種referred pain。
referred pain的機制
referred pain的產生機制尚未完全明了，目前主要有以下幾種假說：
- 匯合理論：認為來自病變部位和投射部位的感覺神經在脊髓水平匯合，導致大腦誤以為疼痛來自投射部位。
- 擴散理論：認為強烈的疼痛衝動可以在脊髓內擴散到鄰近的神經節段，引起referred pain。
- 中樞敏化理論：認為長期的疼痛刺激可以使中樞神經系統變得過度敏感，對正常的感覺信號產生放大和誤讀。
在激痛點的referred pain中，常見的投射部位包括頭部、頸部、肩部、手臂等。referred pain可能比局部疼痛更加難以忍受。
觸痛點
除了自發性疼痛外，激痛點還有一個重要特徵，就是觸痛點。觸痛點是指在肌肉的某個點上，輕輕觸壓就會引起明顯的局部疼痛。這個點通常與激痛點重合。觸痛點對診斷激痛點具有重要意義。
激痛點的診斷
激痛點的診斷主要依靠理學檢查和影像學檢查。
理學檢查
理學檢查是診斷激痛點的金標準。醫生會手法觸診肌肉，尋找觸痛點和緊繃帶。同時，還會評估肌肉的柔韌性、關節活動度等。某些特定的診斷標準，如jump sign（觸壓時患者會感到明顯的疼痛並產生閃避反應）等，對診斷激痛點也有參考價值。
超聲波檢查
超聲波檢查是一種無創、實時的影像學檢查方法。在超聲圖像上，激痛點通常表現為肌肉內的局部低回聲區，周圍有高回聲的纖維化組織。超聲引導下的激痛點注射治療，已經成為臨床常用的治療方式。
激痛點的治療方法
激痛點的治療應綜合考慮患者的年齡、症狀嚴重程度、併發症等因素，制定個體化的治療方案。常用的治療方法包括：
物理治療
物理治療是治療激痛點的首選方法，其目的是放鬆肌肉、改善血液循環、緩解疼痛。
衝擊波治療
體外衝擊波治療（ESWT）是近年來發展起來的一種新興療法，它利用聚焦的高能聲波，作用於肌肉組織，可加速軟組織的修復。
衝擊波治療的原理
ESWT的作用機制尚未完全明了，目前認為主要包括以下幾個方面：
- 機械作用：高能聲波可以直接作用於肌肉組織，鬆解粘連、擠壓激痛點，改善局部血液循環。
- 生物學作用：ESWT可以刺激成纖維細胞、血管內皮細胞的增殖，促進微血管再生，加速組織修復。
- 鎮痛作用：ESWT可能通過調節神經遞質、減少炎性因子等機制，達到鎮痛效果。
衝擊波治療的優勢
與傳統的物理治療方法相比，ESWT具有以下優勢：
- 無創性：ESWT是一種非侵入性治療，無需手術切口，安全性高。
- 療程短：一般只需3-5次治療，每次間隔1周左右。
- 療效確切：多項臨床研究表明，ESWT對肌筋膜疼痛、網球肘等疾病的療效優於傳統物理治療。
當然，ESWT也有一定的禁忌症和不良反應，如懷孕、惡性腫瘤、出血性疾病等，需要謹慎選擇。
激痛點按壓放鬆
激痛點按壓放鬆（Trigger Point Pressure Release）是一種常用的手法治療，通過持續按壓激痛點，使肌肉逐漸放鬆，緩解疼痛。具體操作是：將拇指或其他手指放在激痛點上，逐漸加壓至疼痛閾值，維持30-60秒，然後緩慢釋放。重複3-5次。
伸展運動
伸展運動可以增加肌肉的柔韌性，緩解肌肉痙攣，預防激痛點的復發。常用的伸展方法包括：
- 主動伸展：在疼痛允許的範圍內，主動將肌肉拉伸至緊繃位置，保持10-30秒，重複3-5次。
- 被動伸展：在他人或器械的幫助下，將肌肉拉伸至極限位置，保持10-30秒，重複3-5次。
- PNF伸展：利用本體感受神經肌肉促進技術（PNF），通過「收縮-放鬆-伸展」的方式，達到更好的伸展效果。
藥物治療
對於疼痛較重、影響生活的患者，醫生可能會開具口服或局部的藥物，如非甾體類消炎止痛藥（NSAIDs）、肌肉鬆弛劑等。這些藥物可以緩解急性期的疼痛和炎症，但長期使用可能引起胃腸道損傷等副作用。
某些情況下，醫生還可能給予局部注射，如局麻藥、皮質類固醇等。局部注射可以快速緩解症狀，但需要在超聲或 X線引導下進行，以免損傷神經血管。
針灸治療
針灸是中醫治療肌肉骨骼疼痛的常用方法。針刺激痛點及其周圍的穴位，可以疏通經絡、調和氣血，從而達到鎮痛、消腫、放鬆肌肉的作用。臨床研究表明，針灸治療肌筋膜疼痛綜合徵的療效優於單純的物理治療或假針刺。
預防激痛點的方法
預防激痛點的發生，需要從以下幾個方面著手：
維持良好姿勢
無論是工作、學習還是休息，都要注意保持良好的姿勢。避免長時間低頭、駝背或維持同一姿勢。每隔30-60分鐘就起身活動一下，做做伸展運動。
避免過度用力
日常生活中，要避免突然的、過度的用力動作，如搬重物、猛然起身等。如果必須進行重體力勞動，要事先做好熱身運動，並穿戴必要的防護用具。
定期放鬆肌肉
定期進行放鬆訓練，如深呼吸、漸進性肌肉放鬆等，可以緩解肌肉緊張，預防激痛點的形成。此外，適當的有氧運動，如游泳、慢跑等，也有助於改善肌肉的血液供應，減少激痛點的發生。
常見問題
問題1：激痛點會自行消失嗎？
輕度的激痛點，如果得到及時的休息和放鬆，可能會自行緩解。但如果激痛點持續存在，沒有得到正確的治療，就可能形成慢性疼痛，甚至引起其他併發症。因此，對於反覆發作或持續存在的激痛點，還是要盡早就醫。
問題2：激痛點和肌筋膜疼痛症候群有什麼區別？
激痛點是肌筋膜疼痛症候群（Myofascial Pain Syndrome, MPS）的核心病理改變。MPS是一種以激痛點為主要特徵的慢性疼痛綜合徵，常累及頸部、肩部、腰背部等
在生活中，你是否曾經感受到肌肉的某個點特別敏感，甚至影響到其他部位的疼痛？這就是我們今天要探索的主題：激痛點，也被稱為Trigger Points。
激痛點的基本概念
激痛點的定義
激痛點簡單來說，就是肌肉纖維中出現的緊繃帶，這些緊繃帶會引起局部或遠端的疼痛。想像一下，一根琴弦被拉得太緊，彈起來就會發出刺耳的聲音，激痛點就是這根被過度拉緊的琴弦。
為何會形成激痛點？
激痛點通常是由於肌肉過度使用、姿勢不良或壓力造成的。當我們的肌肉長時間處於緊張狀態時，血液循環不佳，乳酸堆積，就容易形成激痛點。
激痛點的症狀與診斷
常見症狀
激痛點最常見的症狀是局部的疼痛和僵硬，有時還會伴隨著遠端的疼痛，這就是所謂的Referred Pain。這種疼痛可能會限制你的活動，影響日常生活。
如何診斷激痛點
診斷激痛點通常依賴於專業的物理治療師，他們會通過觸診找到肌肉中的緊繃點，並根據你的疼痛反應來確定激痛點的位置。
Referred Pain的概念
Referred Pain是什麼？
Referred Pain，直譯為轉移性疼痛，是指疼痛來源於一個部位，但感覺卻出現在另一個部位。這種現象就像是疼痛的“電流”，沿著神經路徑傳遞到其他地方。
激痛點與Referred Pain的關係
激痛點是Referred Pain的重要來源之一。當激痛點被刺激時，它會將疼痛信號傳遞到遠端的區域，這也是為什麼某些肩膀的激痛點會引起手臂疼痛的原因。
激痛點對生活的影響
活動受限與不適
激痛點可能導致肌肉僵硬和活動受限，讓你在執行簡單的日常動作時感到困難。這種不適感不僅影響你的身體，還會給心理帶來壓力。
長期影響與心理壓力
長期未治療的激痛點可能導致慢性疼痛，進而影響你的生活質量，甚至讓你感到沮喪和焦慮。
傳統治療方法
物理治療的作用
物理治療在治療激痛點中扮演著重要角色。透過專業的手法按摩和伸展運動，物理治療師可以幫助緩解肌肉的緊張和疼痛。
常用技術與策略
常見的物理治療技術包括深層組織按摩、觸發點針刺和動態伸展。這些方法可以促進血液循環，幫助肌肉放鬆。
個案分享
一位長期肩頸疼痛的辦公室工作者，在接受數次物理治療後，疼痛明顯減輕，工作效率也有所提升。
衝擊波療法
衝擊波如何運作？
衝擊波療法利用高能量的聲波來刺激組織，促進血液循環和組織修復。這種療法特別適合用於治療頑固的激痛點。
適用於激痛點的情況
對於那些經過傳統治療仍未見效的激痛點，衝擊波療法提供了一種新的選擇。許多患者在接受治療後，疼痛明顯減輕。
風險與注意事項
儘管衝擊波療法效果顯著，但並非所有患者都適合使用，治療前應諮詢專業醫療人員。
自我管理與預防
日常運動建議
規律的伸展和強化運動可以幫助預防激痛點的形成。保持良好的姿勢和適當的運動習慣是關鍵。
放鬆技巧與生活方式
學習放鬆技巧，如深呼吸和冥想，可以減少壓力對肌肉的影響，從而降低激痛點的風險。
綜合治療的重要性
多重療法的優勢
將物理治療、衝擊波療法和自我管理結合起來，可以更全面地改善激痛點症狀。
如何選擇合適的治療方案
每個人的情況不同，重要的是與專業人士合作，找到最適合自己的治療方法。
結論
面對激痛點的積極態度
激痛點雖然令人困擾，但通過正確的治療和積極的生活態度，你可以有效控制疼痛，改善生活質量。
常見問題解答
激痛點是否會自行消失？
有時候，激痛點會隨著休息和自我護理而改善，但長期的激痛點通常需要專業治療。
衝擊波療法效果如何？
衝擊波療法對於頑固的激痛點有顯著效果，但效果因人而異。
物理治療需要多久見效？
這取決於個人體質和症狀，通常需要幾週的持續治療才能見效。
如何預防激痛點的形成？
保持良好的姿勢、規律運動和適當的放鬆技巧是預防激痛點的關鍵。
激痛點與其他肌肉問題有何不同？
激痛點是肌肉中的緊繃點，會引起局部和遠端的疼痛，而其他肌肉問題可能涉及不同的症狀和成因。
